Joost werkt als senior strategieconsultant bij een internationaal marketingbureau. Hij vindt het belangrijk om iets zinvols te doen naast zijn werk — iets waar je niet per se voor betaald krijgt, maar waarvan je wéét dat het impact maakt. "Via mijn werk had ik wel eens vrijwilligersdingetjes gedaan, zoals een bingo organiseren. Maar dan ben je er een keer, en daarna niet meer. Ik miste daarin het resultaat, het opbouwen van iets." Via VCA (Vrijwilligers Centrale Amsterdam) kwam hij terecht bij School’s cool Amsterdam. "Wat mij aansprak, was de kans om echt het verschil te maken in iemands leven, op de lange termijn." 

Onze werelden zouden nooit kruisen 

Joost is nu thuismentor van een jongen van 11 jaar uit groep 8. “Hij is de jongste van vier kinderen, zijn gezin is vanuit Eritrea naar Nederland gekomen. Hij is super sociaal, doet enorm zijn best op school en is ontzettend leergierig. Thuis wordt nauwelijks Nederlands gesproken, dus ik help hem vooral met taal. Maar het is meer dan dat — we zijn echt maatjes geworden. Hij vraagt ook naar míj, er is echt een klik.” 

Wat Joost het meest waardeert, is het menselijke contact. “Hij is jonger, woont in een andere wijk, heeft een andere achtergrond. Buiten dit mentorschap zouden onze werelden elkaar nooit kruisen. En dat is juist zo waardevol. Je ziet iemand echt groeien. Dat is zaaien en oogsten — heel dankbaar om te mogen meemaken." 

Die band – dat is bijzonder 

De combinatie met zijn werk is verrassend eenvoudig. "Elke week, aansluitend na werk, ga ik een uur tot anderhalf naar hem toe. Het is een kleine tijdsinvestering, maar de impact is groot. Mensen denken vaak: 'O nee, weer iets erbij op mijn to-do-lijst', maar eigenlijk past het prima. 

Eén ervaring blijft hem extra bij. “We gingen samen naar een trampolinehal voor zijn verjaardag. Hij vond het geweldig. Later, toen ik jarig was, had hij als verrassing het spel UNO voor me gekocht als cadeau. Dat raakte me echt. Die wederkerigheid, die band — dat is bijzonder." 

Voor mensen die overwegen om thuismentor te worden zegt Joost het volgende:  "Het is een toevoeging aan je leven. Het kost veel minder tijd dan je denkt en levert zoveel op. Ik heb het echt getroffen met mijn mentorkind.”