Godwin (13) vertelt: "Ria voelde meer als een vriend dan als mentor"
Na een jaar zwoegen zit het schooljaar er voor de dertienjarige Godwin eindelijk op. Hoewel zijn meester hem een jaar eerder nog een kaderadvies gaf, mag hij nu over naar het tweede jaar van mavo-havo. Iemand die altijd in hem is blijven geloven, is zijn mentor Ria. Al twee jaar brengt zij iedere week anderhalf uur met hem door in zijn woonkamer. Ze helpt hem niet alleen met zijn huiswerk, maar geniet ook van de diepe gesprekken die zij samen voeren. “Ik heb veel kinderen begeleid, maar ik heb nog nooit iemand gehad zoals Godwin.”
Moeite om zich te uiten
Als kind had Godwin vooral moeite om zich goed te uiten in de klas. Omdat hij thuis geen Nederlands spreekt, vond hij het soms lastig om, zoals hij zelf zo mooi zegt, te ‘socialiseren’. Zinnen kwamen er vaak moeilijk uit, waardoor het leek alsof hij een stil persoon was. In groep 7 raadde zijn leraar hem daarom aan om eens te kijken of School’s cool hem kon helpen.
Vanaf het eerste moment klikte het goed met mentor Ria. Bij haar was alles anders. Volgens haar had Godwin helemaal geen moeite met de taal, maar had hij vooral te weinig vertrouwen in zichzelf. En precies dat is wat zij hem heeft gegeven.
Een advies dat niet bij hem paste
Toen de keuze gemaakt moest worden welk schoolniveau de geboren Amsterdammer aankon, kreeg hij een kaderadvies. Beiden hadden op een hoger niveau gerekend, want ze hadden er hard voor gewerkt. In plaats van bij de pakken neer te zitten, besloot Ria het gesprek aan te gaan met de leerkracht. Toen uit zijn Cito-score bleek dat hij havo-vwo aankon, werd het advies bijgesteld naar mavo-havo. Nog steeds lag dit lager dan zijn werkelijke prestaties. Iets wat vaker voorkomt bij kinderen met een meertalige achtergrond.
Samen op zoek naar de juiste school
Opvallend is hoe intensief een mentor als Ria betrokken is bij het leven van Godwin. Samen bezochten ze meerdere open dagen om te kijken welke school het beste bij hem paste. Ze bekeken zelfs de beoordelingen van de scholen door de Onderwijsinspectie. “Welk kind vindt dat nou leuk?”, zegt ze met een trotse ondertoon.
Aan alles is te merken hoe groot haar impact op het leven van Godwin is geworden. Niet alleen schoolgerelateerde onderwerpen worden besproken; ook gebeurtenissen in zijn privéleven komen aan bod.
Een band die blijft
Na de zomervakantie stoppen de wekelijkse ontmoetingen. Toch blijft Ria actief betrokken bij het leven van Godwin, bijvoorbeeld door hem tijdens zijn toetsweken te helpen. Aan alles is te merken dat er een hechte, vriendschappelijke band is ontstaan.
Godwin droomt ervan om later chirurg te worden. Over zijn band met Ria zegt hij:
“Ria deed niet alsof ze mijn mentor was, maar meer alsof ze mijn vriend is.”